Jean-Baptiste Marie PIERRE (1714-1789)

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Estimation :
6000 - 8000 EUR
Jean-Baptiste Marie PIERRE (1714-1789)
La Mascarade chinoise faite à Rome le Carnaval de l'année 1735 par Messieurs les pensionnaires du roi de France en son Académie des Arts. circa 1735 Pierre noire sur papier 34,4 x 51 cm. «Je vous diray avoir veu le carnaval de Rome, qui est une choze admirable par la despance que font les Romains : tous chariots d'or et les prince fesant le coché et s'entre jette des dragéez; cela dure 8 jours et chaque jour de différante choze ; je ne peux pas vous exprimer les beautez, l'on viendroit volontiers de plus de 400 lieues pour voir cela» Lettre de Bernard-Claude Deshays, gentilhomme rouennais à son père, 21 février 1701. Lauréat du grand prix de peinture de l'Académie en 1734, avec Dalila coupe les cheveux de Samson (localisation actuelle inconnue), le jeune Pierre (fig. 1.) est autorisé à rejoindre l'Académie de France à Rome, alors sous la direction du peintre Nicolas Vleughels (1688-1737). Il arrive au Palais Mancini, siège de l'Académie, sise sur le Corso, en juin 1735. Quelques mois auparavant, les élèves de l'Académie avaient participé au célèbre Carnaval de Rome, héritier des Saturnales antiques, long de 8 jours de fêtes et d'excès. La décoration du char et les costumes chinois témoignent d'une curiosité pour cette civilisation lointaine, curiosité qui prit de l'ampleur durant tout le siècle à venir. Inconnu jusqu'à sa redécouverte, en 2010, notre dessin est à mettre en rapport avec la gravure, dédiée au duc de Saint-Aignan (1684-1776), ambassadeur de France auprès du Saint-Siège, dont la lettre donne la paternité à Pierre (fig. 2). Tour de force technique, en même temps que témoignage visuel unique du Carnaval de 1735, cette gravure compte parmi les plus réussies du peintre. Le statut de notre dessin est difficile à situer avec certitude : il est probable qu'il s'agisse d'une première pensée, réalisée d'après les récits des pensionnaires, peut-être aussi devant le motif du char encore existant, du dessin fini, préparatoi
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